Einsiedler, deren ehrwürdiger Charakter durch ein edles Profil ausgedrückt wird, meditieren in den Bergen und arbeiten anihrer Selbstkultivierung, um Unsterbliche (xian) zu werden. Eine zentrale Rolle spielen im daoistischen Glauben diese Unsterblichen oder Xian, die Leben und Tod überwunden und Unsterblichkeit erlangt haben. Sie leben gewöhnlich auf Bergen oder in höheren Sphären. Ab und zu steigen sie in die Menschenwelt herunter, geben Zeichen ihrer magischen Kräfte und versuchen, Menschen zu bekehren.